Текстильная отрасль в селе Иваново насчитывает более 250 лет назад: в светелках деревенских избушек с ручными ткацкими станками всё начиналось.
Но все же праотцами ивановской текстильной промышленности по праву считаются крепостные крестьяне Иван Гарелин, Михаил Ямановский и Павел Грачев, которые первыми основали холщовые кустарные производства.
Сначала холсты набивались масляными красками, позднее лучшие ивановские мастеровые – Григорий Бугримов, Иван Ишинский и Осип Соков – внедрили отделку заварными красками.
После ряда реформ Екатерины II, крестьяне села Иваново стали обзаводиться собственными станками, через посредников полотна передавались в набойные мастерские, а оттуда на ярмарки. Часть полученной выручки крестьяне отдавали в барский оброк.
В начале XVIII Иваново стало крупным промысловым и торговым селом, превратившись из полотняного в ситцевое. С XIX века Иваново и окружающие его села и деревни стали называть текстильным краем. Само Иваново прозвали «Русским Манчестером», т.к. в то время Англия на весь мир славилась своим текстилем. На крупнейших ярмарках России появляется «особенный» ивановский ряд с лучшим текстилем страны.
Бурному развитию текстильной промышленности в Иваново-Вознесенске способствовало освобождение крестьян в 1861 году. Ивановские ситцы пользовались все возрастающим спросом, как у мещан, так и у крестьян. Из красочных ситцев стали шить народную одежду.
К концу XIX века благодаря текстильной промышленности Иваново-Вознесенск стал бурно развивающимся капиталистическим городом. К 1914 году на заводах и фабриках Иваново-Вознесенска трудилось более 150 тысяч рабочих. Основной продукцией были хлопчатобумажные и льняные ткани.
Большая концентрация рабочего класса и умелое управление Фрунзе способствовало подъему промышленности в Иваново-Вознесенске, чему придавалось огромное значение со стороны большевиков. На III съезде Советов в 1918 году была утверждена Иваново-Вознесенская губерния, что способствовало дальнейшему экономическому, социальному и культурному росту Ивановского края. Иваново-Вознесенск стали называть «третьей пролетарской столицей» СССР.
В это время начинается строительство крупнейших фабрик в Иваново текстиль был нужен растущему советскому государству. В ноябре 1929 года начинает свою работу меланжевый комбинат, оснащенный высокопроизводительным оборудованием. Комбинат выпускал разнообразные ткани: костюмные, ворсовые, бязевые, мебельно-декоративные, технические, с разными рисунками и переплетениями нити. В 1966 году меланжевый комбинат награжден орденом Ленина.
В послевоенные годы был запущен камвольный комбинат, названный «флагманом текстильной промышленной России». Ежегодно комбинат выпускал более сорока миллионов квадратных метров ткани.

В годы реформ текстильная отрасль в Иваново пережила кризис: рынки сбыта потеряны, сырьевая база за рубежом, на производстве спад. Камвольный комбинат, бывший образцом в глазах людей и страны в целом, прекратил свою работу с 2006 года. Хотя, как утверждают аналитики, за последние три года в области наблюдаются позитивные сдвиги: государство начинает программу по благоприятствованию образования новых текстильных предприятий, внедряются инновационные технологии, открываются научные центры при институтах.
Пока же простые предприниматели и коммерческие организации, выпускающие текстильную продукцию, пытаются вернуть былую славу Ивановскому краю.