Особенностью ноутбука является присутствие у него переносных качеств в отличие от стационарного ПК. Такая мобильность возникает в результате использования элементов уменьшенного формата по сравнению с настольным компьютером. Все ноутбуки снабжены сенсорной панелью, выполняющей функцию мышки. По мере усовершенствования такие устройства становились все компактнее, производительнее и легче. Не у всех пользователей есть возможность пользоваться стационарным ПК, поэтому ноутбуки прочно вошли в жизнь современного общества.
Их преимущества над настольными компьютерами заключаются в мобильности, которая достигается не только их компактностью, но и наличием аккумулятора, позволяющего работать устройству какое-то время без подсоединения к сети, беспроводных способов подключения к интернету через телефонных операторов или Wi-Fi. Другим важным моментом является экономия места. Ноутбук можно убрать и освободить рабочий стол для других занятий.
Сложность эксплуатации стационарного ПК для пользователя заключается в большом количестве проводов. Ноутбук имеет лишь один сетевой кабель. Различные аксессуары, микрофон, камеру, проводную мышку можно подсоединить через USB-порт. Есть возможность передачи информации по беспроводному каналу при наличии Bluetooth и WLAN-адаптеров.
Использование ноутбука вместо компьютера позволяет существенно (более чем в 2 раза) снизить затраты на электроэнергию.
Недостатками ноутбука являются невозможность их использования для игр со сложной компьютерной графикой. При работе они ничем не уступают настольным ПК, производительность уровень функциональности которых тоже повышается благодаря созданию четырехъядерных процессоров. Следует отметить, что ноутбуки плохо поддаются апгрейду. Системный блок компьютера можно модифицировать, заменив видеокарту, увеличив память установкой дополнительного винчестера. Ноутбук настолько компактен, что нет возможности менять или устанавливать элементы. Единственной возможностью улучшить устройство является замена жесткого диска в ноутбуке, модуля оперативной памяти, оптического привода.
Замена на ноутбуке операционной системы на другую версию является более трудоемким процессом по сравнению с ПК. Связано это с необходимостью установки особых драйверов, которые найти бывает достаточно сложно. При поломке любого компонента ноутбука в ремонт придется нести все устройство, даже при поломке клавиатуры. Последняя по размеру существенно меньше, чем у ПК, поэтому печатать на ней удобно не всем.